Polttomoottori ei ole mitenkään erityisen riippuvainen maaöljystä, eikä varsinkaan nimenomaan venäläisestä maaöljystä. Enemmän tai vähemmän työläiden muutostöiden jälkeen polttomoottorin saa toimimaan lähes millä tahansa palavalla kiinteällä, nestemäisellä tai kaasumaisella aineella.
Kiinteät ja nestemäiset aineet kaasutetaan palavaksi kaasuksi ja kaasumaiset aineet taas kelpaavat koneelle sellaisenaan kun happea lyö sekaan.
Koneita käytetään tällä hetkellä nestemäisillä, fossiilisilla polttoaineilla mutta se ei siis ole mikään luonnonlaki, vaan olosuhteiden ja kustannusten muodostama tilanne. Jos olosuhteet tai kustannukset muuttuvat, joku muu vaihtoehto voi tulla kyseeseen. Esimerkiksi Etelä-Afrikka toimi koko kauppasaartonsa ajan ilman öljyä ja teki polttoaineensa itse.